自2021年12月3日，中老昆万铁路全线通车运营以来，到2022年1月3日，已正式开通运营一个月的时间。在短短一月时间里，就交出了累积发送旅客67万人次，发送货物17万吨的亮眼成绩。
中老铁路是第一个以中方为主投资建设、两国共同运营并与中国铁路网直接连通的跨国铁路，开通运营后，开启老挝铁路运输新纪元，同时也让中国的普洱、西双版纳等地并入铁路网。
中老铁路的通车，对沿线地区经济的发展产生立竿见影的积极影响。从强劲增长的旅客发行量就能看出，中老铁路列车这一安全高效便捷的交通工具，在开通即日起立刻取代翻山越岭蜿蜒曲折的公路，成为了沿线民众的“心头好”。
国内段，每天最高开行的动车组列车达31.5对，单日发送旅客最高峰3.3万人次，累计发送旅客62万人次。国外段，乘坐“澜沧号”出行成为老挝国内旅游的新时尚，周末和节假日客流非常火爆，单日发送旅客最高2600多人，在老挝元旦假期还需要加开动车组来满足出行需求，有利地激活沿线旅游经济。
中老铁路在货运物流方面的意义更为重大。老挝作为东南亚唯一一个内陆国家，由于没有出海口及被长山山脉、湄公河水系围困，即便有矿产资源丰富易开采的有利条件，却受制于缺乏运输条件，高昂的运输成本使老挝守着金山银山却无法用于发展经济。
中老铁路的开通，将老挝从这样的窘境中解脱出来。作为中国与东盟成员国间便捷的物流通道，中老铁路开通之后，货运列车从昆明出发至万象仅需30小时，大幅降低了时间及货运成本，有力地助推中国和东盟间经济贸易合作，也为沿路人民带来更多机遇与红利。仅一个月时间，就有380列货运列车满载着共计17万吨橡胶、化肥、百货、蔬菜、鲜花到电子通信、光伏设备、汽车等产品，往返于中老铁路沿线与国内山东、浙江、重庆、江苏、广东等10多个省市间。随着《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）正式生效，中老铁路货运量未来还将稳步提升。
中老铁路的开通绝不是一帆风顺，而是经历了重重艰难险阻的考验。中老铁路全长507千米，沿途地质条件复杂，翻越重山，跨越江河，解决地震断裂带、热带雨林等世界难题，87%的部分需要架桥或挖隧道才能通过，建设体量庞大；也遇到与老挝群众语言不通，沟通交流征地困难的问题。铁路建设者们遵循以群众利益为先的原则，发挥不畏艰难险阻的精神，克服艰险，终于取得成功，为中国铁路基建在国际上再度赢得赞誉。（文/贺婷婷）
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