原标题：假如曹操没有杀死华佗，他的开颅能成功么？
答案很明确：不能！古人一点都不傻，如果华佗真的提出过给曹操开颅的建议，故事的发展将是这样的：第一阶段，曹孟德找来十个仆人，交给华佗，让他开颅试试。开颅后过了半个月，这十个人一口气上六楼、不喘气。曹孟德心中暗想：大汉国医学果然是伟大，华佗的手艺不是吹的。第二阶段，曹孟德找来两个患“头风”的病人，再交给华佗，让他开颅取出“风核”。两个头风病人原本一礼拜头疼一次，手术后三礼拜过去了，再也没有发病。取出来的“风核”摁进狗脑袋里，十天后狗开始“头风”发作、梦中杀低级狗。曹孟德击节赞叹：先生神医。第三阶段，曹孟德接受了华佗的手术。不要小看古人没文化，我这里有个现成的例子：康熙皇帝得了疟疾，试用金鸡纳霜就是这个过程。除了统计学上有瑕疵，古人的临床试验思维还是蛮厉害的
人们通常会以为认为脑外科是近代才出现的，没有现代麻醉和消毒技术的颅骨手术听上去像是一种残酷的刑罚。无怪乎小说中曹操听到华佗要打开他的脑袋，便认为这是一场预备谋杀。但考古记录却显示，人类研究如何在脑门上打洞已经有了数千年历史。尽管并非每个人都能挺过去，但的确有不少人活了下来。这一技术进展的证据通常是活人颅骨上的钻孔或切割口，目前已经发现于南北美洲、波利尼西亚、古希腊、远东、俄罗斯和非洲等广阔范围内。近日的一项研究发现，印加时代开颅术的存活率竟要明显高于19世纪中叶的近代。
欧洲中世纪的开颅术，主要是为了驱魔。可能由于混有器材导致等原因，西欧古代开颅术的成功率特别的低。在这项研究中，两位生物考古学家John Verano和Anne Titelbaum与神经学家David Kushner合作，研究了印加人的颅骨手术成功率。秘鲁拥有高海拔和干燥的气候，因此古代头骨得以妥善保存下来。事实上，在秘鲁已经发现了大约800个有钻孔的古代头骨，超过世界其他地方的总和。研究人员仔细检查了头骨，特别是钻孔的边缘。如果边缘被“重建”或着有显着的愈合痕迹，研究者就认为手术是成功的。如果边缘没有愈合的迹象，那么他们就会认为患者没能在手术中存活或是很快就死了。使用这一方法，他们检查了不同时期的印加开颅术。结果表明，在超过2000年间，印加人和他们祖先的手术技巧变得越来越好。从公元前400年至公元前200年的59具头骨来看，当时只有大约40％的患者能活过手术。而到了公元1000年至1400年，421具头骨显示手术的存活率增加至53％。而在1400年至1500年的印加帝国期间，所检查的160具头骨中75％——83％显示了存活迹象。相比之下，在19世纪60年代爆发的美国南北战争期间，颅骨手术的死亡率仍达46％——56％。这一研究发表在World Neurosurgery上。
印加时期的成年男子的颅骨，显示5个愈合良好的钻孔。“目前对手术的过程和开展手术的个体仍有很多未知之处，但南北战争期间与印加时期的结果对比是令人沮丧的。”Kushner表示。“问题在于为什么古代的秘鲁医生会远远超过南北战争时期的外科医生？”有迹象表明，这种技术在秘鲁已经发展了几个世纪。时代连续的头骨显示，随着时间的推移，秘鲁外科医生学会了避免那些导致过多出血的颅骨区域。他们还发现开较小的孔比打较大的孔更容易存活。最重要的是，他们的手术看上去变得更浅，以避免穿过硬膜——覆盖大脑外侧的一层厚厚的结缔组织。事实上，一些患者看上去经历过多次手术，例如上面那具多达5个钻孔的头骨。
波士顿大学医学院的Emanuela Binello博士在2017年曾对此作了专门的研究，论文同样发表在World Neurosurgery上。其中的图，还举了华佗的传说作为例子。
华佗虽然只是传说，但中国历史上的确成功实施过类似的颅骨手术。Binello搜集了5省区的8处考古记录。其中位于中原地区的有2处，分别为河南安阳发现的公元前1000年左右的男性颅骨和山东大汶口文化公元前3000年前的男性颅骨，后者在手术后至少又活了两年。
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