建国发现了妹妹的“地下新恋情”，鼓励妹妹向家人公开。但全家人一听周伟民是没钱、没房、没学历的外地人，加上建红以往的“感情劣迹”，父母一致反对，建红懊恼自己不该听大哥的话。伟民劝建红不要生父母的气，自己可以慢慢令大家接受他，建红点头应允。当晚，饺子馆迎来一位特殊的顾客——牛建国，建国借闲聊了解周伟民的生活状况，更故意落下钱包以试探伟民的人品。结果伟民的表现令建国很满意，更改变了全家人的看法，牛德山向建红提出要见见周伟民，建红和伟民受宠若惊。
周伟民第一次上门可谓礼数周到、态度诚恳，亲手包的饺子也甚得二老欢心。正在全家人开心之际，周伟民撞见来串门的邻居小邓，面色突变，立刻找借口执意离开，弄得建红莫名其妙。通过小邓说明，原来周伟民曾因打架伤人被判过一年刑，刚刑满释放。知道真相后家人都怪建红交友不慎，建红又气又悔又恨，任凭周伟民如何解释，都无法原谅他。
一家牛脾气第18集剧情
建红收到了生平第一篇诗作发表的通知，伤心欲绝，她告诉建国，这首诗的每一个字都是为周伟民写的。泪水中，建红突然明白自己与周伟民的爱情是多么真挚。面对建红的谅解和坦诚，伟民答应会用自己的双手让建红幸福！
周伟民勇敢地来到牛家提亲，被老爷子以“牛家不招罪犯”为由一口拒绝，但伟民坚信能以行动证明自己已经改过自新，就算被建国追得上了墙，也毫不退缩，这种“近乎无赖的勇气”令牛家人深吸了一口气！
建红不顾家人的苦口婆心、软磨硬泡，以自己坚韧的“牛脾气”守护自己的爱情，开始了跟家人的艰苦“斗争”。她的口没遮拦气得金梦瑶离家出走，她的蛮不讲理逼得老牛和她断绝关系，更在众目睽睽之下故伎重演，偷拿户口本不成，竟扬言要私奔，建国一怒之下把户口本扔给了她。
满心欢喜的建红逼着周伟民和自己去婚姻登记处，不料牛建国棋高一招，把户口本中建红那一页早撕下了，弄得建红哭笑不得。建国暗地劝妹妹不要和父母对着干，这样只会令周伟民难做，建红默允。
这边建红的事稍事停息，那边在外打拼的建军竟突然没了音讯。多番了解，家人只知道建军的公司倒闭了，人却怎么都联系不上。眼看着快过年了，在全家人着急等待中，憔悴不堪的建军终于回到了家，原来他因贪大喜功被人骗了，接了个烂尾工程而使公司倒闭。
大年三十晚上，牛家人在一种郁闷怪异的气氛下吃着年夜饭，建国叹息自己的婚姻生活，建军惆怅自己的创业经历，建红感慨自己的感情处境，三兄妹的状态让老爷子和周二玲很是担心。
