徐悲鸿手札一直是徐悲鸿研究的重要资料，具有珍贵的文献价值。最近，云南昆明又发现一封徐悲鸿书札，该信反映了1942年徐悲鸿丢失《八十七神仙卷》的重要史料信息。
《八十七神仙卷》是一幅白描人物手卷，深褐色绢面上用遒劲而富有韵律、明快又有生命力的线条描绘了八十七位列队行进的神仙。它代表了我国唐代人物画白描技法的杰出成就。无怪乎徐悲鸿的好友张大千和谢稚柳见之也对其夸赞不已。徐悲鸿在《八十七神仙卷》跋文中写道，此卷之艺术价值“足可颉颃欧洲 贵名作”，可与希腊班尔堆依神庙雕刻，这一世界美术史上第一流作品相提并论。徐悲鸿将其定名为《八十七神仙卷》，并亲手将一方刻有“悲鸿生命”四字的印章，小心地打印在画面上。
1942年1月，徐悲鸿经由新加坡、印度、缅甸转道至抗战时期的大后方云南的滇缅边境古城保山，随身携带《八十七神仙卷》等珍贵文物。徐悲鸿不仅居于昆明云南大学，交友龙云之子等滇省上层各界人士，他还远赴大理、保山、鸡足山等地，并举办抗战义卖画展。
在昆明期间，徐悲鸿遭遇了一件跌宕起伏的重要事件。1942年6月，徐悲鸿寄居的云南大学响起空袭警报，在躲避纷乱之际，他的藏品《八十七神仙卷》及其他画卷不翼而飞。失窃事件后，虽经昆明军警遍寻春城而杳无音讯。
