编者按:詹姆斯-查诺斯,1958年出生于美国密尔沃基。父亲是一家干洗连锁店的老板,母亲是一家钢铁厂的办公室主任。小学五年级的时候,他被父亲带进了股票市场,并被深深吸引。在耶鲁大学求学期间,他很快放弃了医学预科专业,挑选经济学课程。毕业后他先后在盖尔福德证券的经纪公司和德意志银行担任分析师。1985年创立自己的基金公司KynikosAssociatesLtd专注卖空。2001年他因为卖空安然而闻名世界,目前因为看空中国而再度成为媒体焦点。
数月前的一个夏夜,上海黄浦江畔的某幢高楼里召开了一场鸡尾酒会,酒会的主人是对冲基金界的一位大师,他不想在媒体里透露自己的名字,因此我们就叫他彼得好了。为了及时了解全世界最有活力的经济体的 动态,彼得每年至少要来中国两次。他甚至曾经说过,如果他的孩子不是在美国念书的话,他甚至会考虑搬到中国来生活,因为这里的前途是如此光明。参加酒会的还有一些其他对冲基金投资人、风险资本家和基金经理。所有人都看好中国。要说在这么一个美妙的夜晚,有什么东西一定能毁掉欢愉的气氛,莫过于问问大家对传奇的卖空大师、曼哈顿基尼克斯联合基金(Kynikos Associates)的首席执行官詹姆斯-查诺斯怎么看。
我就这么做了。
“嘿”,我向围绕在彼得身边的一群人说,“查诺斯上了查理-罗斯的访谈节目,说了一些关于中国的事,你们知道他说什么了吗?”
一位在上海工作的美国风险资本家说:“不知道,他说了什么?”
“他说:‘中国经济正在滑向崩溃的深渊。’”
一年多以来,查诺斯对中国的看法都很负面。查诺斯曾率先预测出安然公司(Enron)的崩溃。他靠卖空企业名利双收,而如今他表示自己看空整个中国。
当我把“滑向崩溃的深渊”这句话转述给酒会上的人时,大家的反应是:“他对中国了解多少?”那位美国风险资本家问道:“他在这儿生活过吗?他有员工在这儿吗?他会说汉语吗?”这是人们提起查诺斯的名字时的一贯反应。
这些问题的答案都是否定的。不过酒会的主持人彼得和查诺斯是朋友,因此他知道这并不是重点。他说:“他的确成功地预测了安然公司和泰科公司(Tyco)的破产,并且预测出了整个抵押贷款业的失败。”他总结道:“他可能错了,不过你得告诉我他错在哪里,而不是仅仅指出他没在这儿生活。”
不久前的一个早上,我在纽约将这个故事转述给查诺斯,他笑了。他知道他已经成了众矢之的。“今年年初在牛津大学(Oxford University),我在做投资演讲时遭到了激烈的诘问,这也是我 一次面临这种情况,”他说,“有几个中国硕士研究生非常生我的气,他们开始冲我叫喊,也说了一些类似的话:‘你对中国了解多少?你怎么敢说这种话?’”
当然,并不是只有中国的年轻人才对这个问题如此敏感。在《财富》世界500强(Fortune Global 500)企业中,哪一家企业不认为中国就是未来的方向?如果查诺斯是对的,那就意味着中国会出现美国或日本式的崩溃。在许多企业看来,这种想法已经不仅仅是恐怖,而简直是不可想象。
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