活人吞剑究竟是魔术还是真事？(3)

    据史料记载，吞剑表演在我国唐朝时期出现时，又被称为“饮刀子舞”。

    上消化道，天然的人形“剑鞘”

　　吞剑人为什么能够吞下长剑却一点事儿都没有？最关键的地方就在于人体的上消化道犹如一把天然的“剑鞘”。想要弄清楚活人吞剑背后的科学原理，就有必要先了解一些基本的生理常识。所谓消化道，就是一条连接口腔至肛门的通道，由许多负责处理食物的器官组成，通常分为上消化道和下消化道。与吞剑表演密切相关的就是上消化道，由口、咽、食道、胃以及十二指肠组成。

    上消化道全部延伸开来的长度足以容纳一把40厘米左右的剑。

　　口腔就不用说了，咽部是上宽下窄的圆锥形漏斗状通道，长约12厘米。食道则是一条由肌肉组成的中空通道，在最尾端与胃相接的地方有一段括约肌确保胃酸不会逆流至食道中。食道在平时呈现扁平状，当有食物通过时会扩大，长度大约为25到30厘米。仅仅是咽喉与食道这两部分的长度，加起来就有40厘米左右了，而当人表演吞剑的时候，还会将头部尽量向后仰，使自身从口腔到胃的长度达到50厘米左右。通常来说，表演用的长剑的剑身约为30多厘米，仅从长度而言，将长剑安全吞进这个“人形剑鞘”也就可以理解了。并且，表演用剑的剑刃部分并不锋利，而且剑身细长足以为上消化道所容纳——你让人换把大号板斧吞下一个试试？