食人鱼是真实存在 还是电影虚构？(2)

　　在南美洲，食人鱼的自然分布非常广泛。仅仅在巴西就有20多处城镇、河流、山脉以“食人鱼”命名。几乎在当地的所有河流、小溪、湖泊中都隐藏着这种鱼类。对于当地人而言，食人鱼是他们生活的一部分。

　　目前，全世界共生活着数十种食人鱼，小型种类的体长仅约15厘米，大型种类则可以长到50厘米左右。从分类学上看，大多数种类的食人鱼都是脂鲤科（Characidae）的鱼类。脂鲤科是一个物种繁多，鱼丁兴旺的大家族，其中不仅有肉食的食人鱼，也有不少杂食和草食的鱼类。脂鲤科的成员不论是吃肉、吃素，还是杂食，嘴里大都长着锋利的牙齿。

    食人鱼

　　在恐怖片里，食人鱼总是被描绘得面目可憎，恐怖狰狞，事实真是这样吗？其实，许多种类的食人鱼都色彩艳丽，鳞光闪闪，具有颇高的颜值。历史上，它们曾经作为观赏鱼被引入到原产地以外的很多国家地区。但是在此之后，食人鱼在这些地区都造成了不同程度的生态破坏和人员伤亡，一些问题至今都在影响着人们的生活。

    食人鱼真的有那么危险吗？

　　自从1914年，美国总统罗斯福在自己的探险日记中将食人鱼描述为“漩涡般的猛兽、世界上最凶残的鱼”后，这种鱼的危险性似乎就已扎根在人们的意识中。在恐怖电影里，经过夸张和艺术加工，食人鱼更被塑造成一种噩梦般的杀手。它们会对任何落入水中的动物大开杀戒，结实的身体甚至连钢板都能撞破……现实中的食人鱼也这样危险吗？

    电影《食人鱼3D》中的史前食人鱼

　　其实，食人鱼只有在某些特定的情况下才会攻击猎物。大多数时候，它们对河流中健康的动物不太感兴趣，相反，那些虚弱的、快死的、受伤的动物更能引起它们的注意，这就像狼群会寻找羊群中比较弱的目标进攻一样。食人鱼的绰号之一——“水中狼族”，就隐喻着它们在亚马孙地区的生态地位与草原上的狼十分相似。作为捕食者，食人鱼位于食物链的顶部，影响着生存区域内其他动物的数量。作为清道夫，它们吃掉一切柔弱的、生病的、死亡的动物，清理河水中的腐殖质，保持生态环境的健康和平衡，促进自然界的优胜劣汰。