太阳风暴若袭地球 地球会产生怎样的灾害？

　　众所周知，肆虐的风暴能严重毁坏、侵没城市和破坏基础设施。但是，和狂风暴雨比起来还有一种更为可怕的“天气”：空间天气。如果一场巨大的太阳风暴袭击我们，我们的科技将被消灭。整个地球会陷入一片黑暗。

　　“在比以往任何时候都更依赖技术的当代，我们更容易受到空间天气的伤害，”托马斯·伯杰如是说，他是美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的空间天气预报中心的主任。他告诉Gizmodo的记者，“如果我们受到这种极端事件的影响，那将会很难恢复。”

　　“太阳风暴”被用来形容太阳向我们抛掷出一堆东西，包括X射线，带电粒子，和磁化等离子体等。虽然从19世纪中叶以后，还未出现大规模的太阳风暴袭击地球，但是空间天气科学家非常担心的下一场可能的太阳风暴的来袭。

　　太阳耀斑

　　太阳风暴通常始于太阳耀斑-发生在太阳表面的巨大爆炸，会将发送能量和粒子流甩进太空。太阳表面持续产生的小型C级耀斑对地球几乎没有影响，而中等规模的M级大耀斑可产生轻微的无线电干扰，至于X级耀斑-极大耀斑，是太阳耀斑中最大的爆炸，会释放出多达十亿氢弹当量的能量。这种耀斑喷发很少发生，但是它们出现的时候，简直是史诗般的景象。（注：太阳耀斑由弱到强通常可分成A、B、C、M、X五个级别，每个级别又可划分10个等级。）

　　现代仪器监测到的最强的太阳风暴之一发生在2003年太阳活动高峰。那场太阳风暴的等级超过了当时卫星传感器的监测最大值，太阳风暴级别达到了X-28级，峰值可以冲到X-45级（X-28比X-1强烈的多，相比M-1级耀斑，更是剧烈10倍以上）。以下是那场太阳风暴的样子：

　　尽管一个多世纪以来对耀斑的观测从未停止，但是科学家们仍然不能完全确定是什么原因导致的太阳爆发。我们知道，太阳耀斑与太阳强磁场有密不可分的关系，太阳风暴随每11年左右的太阳活动周期重复出现。

　　美国航空航天局戈达德航天中心的空间天气科学家乔GURMAN解释说：“太阳风暴起源于从太阳表面喷发的磁性物质”，“我们把这些活跃的地区叫做太阳黑子。当它们规模扩大颜色加深，表明磁场正在迅速变化。磁场急剧变化似乎是造成太阳活动的原因。”

　　一个中型到大型的太阳耀斑向地球会发射出高能量辐射的辐射的X射线和紫外线。这种类型的强辐射能量足以将电子从原子中剥离。这正是在我们的电离层上部发生的反应。事实上，天空时时刻刻受到强电磁脉冲的打击。但据伯杰讲，即使是最强的耀斑也不会对人类造成很大的影响。“电磁脉冲对电离层造成扰动，使其膨胀的更厉害了，”伯杰说，“但太阳耀斑实际上没有对我们的科技造成伤害。”

　　唯一的例外是收音机。地球和轨道卫星之间的无线电信号会被充满电子的大气层阻挡干扰。