宋鱼水曾审理过一起出版合同纠纷。一位老作家因为稿酬问题将出版社告上法庭。根据案情，宋鱼水认为调解对双方，对老作家有利。因为打官司费钱又费力，个人不能与单位比。但她多次建议双方调解，都没有结果。老作家对出版社怨气很大，但他显然对法律了解不多，开庭时只是反复就一两个问题进行阐述。旁听席上渐渐有人打起瞌睡，有人起身离去。可宋鱼水一直静静听着，不打断老作家的话。庭审进行了3个多小时，直到双方再无话可说，宋鱼水才又向双方解释了出版合同的法律规定，指出双方在合同履行中的不当之处，并再次提出调解的建议和基本方案。老作家听完宋鱼水的话，半晌没说话。最后，他突然表示愿意接受调解。“宋法官，矛盾发生以后，你是第一个完完整整听完我讲话的人。”老作家诚恳地说，“你对我的尊重让我信任你，你说怎么办就怎么办。”
对宋鱼水开庭时的耐心，北京海淀区法院的人民陪审员金维克深有体会。金维克是科技出版社的编审，任海淀区法院陪审员多年，和宋鱼水组成合议庭审案30多次。他说：“我是既怕和宋庭长开庭，又爱和她开庭。她对当事人的耐心真是没说的，可当事人激动起来说话没完没了，真让人着急。宋庭长从来不急，从来不生硬地制止当事人发言。从她身上看到了重要的品质，就是对当事人的尊重。”这一点海淀区法院的法官也都服气。有的法官坦言，这种特质如果没有对当事人的充分理解和高度负责的精神是无法做到的。[6]
科学调解案件
2003年，宋鱼水接手一件商业侵权案。一家生产工程控制机械的公司的正、副总经理王某和张某原来是同 学，两人合作开办企业很成功，企业由小到大，发展前景好。可张某对利益分配不满意，离开了原来公司，另开公司自己干，产品却和原公司的相同。原公司老总王某认为张某侵犯了自己的商业秘密，而且在原公司时还有利用职务之便侵占公司财物的嫌疑，于是便向公安部门举报了张某。张某遂被刑事拘留。接着，王某又向法院提出财产保全申请，法院冻结了张某公司的银行存款，查封扣押了张某的汽车和房产。经审查，检察机关认为张某不构成刑事犯罪，对他作出不予起诉决定。这时，张某已在看守所里关押了半年。出来后张某上法庭应诉，看见王某，可谓“仇人相见，分外眼红”，不顾法庭秩序，大骂王某。王某也不甘示弱，恶语相向。当时两人情绪失控，如不是宋鱼水严厉制止，两人几乎动手打起来。宋鱼水找原告王某谈话多次，从分析他与张某合作的过程，指出他们之间存在的法律意识不够、合作合同不完善、管理不到位等问题，指出双方都存在过错，指出合作的光明前景。直到写好判决书后，还又作了多次调解，最后才调解成功。
