李桂香的儿子大志和儿媳乔艳红一家因故暂时无处栖身，好心的老张让这家子住进了小院，引发了二拨子女间的矛盾。乔艳红与李桂香婆媳关系颇好。住进张家后，好强勤快的乔艳红常常帮着婆婆料理家务，看着任劳任怨的婆婆遭受圆圆和何玉梅的欺负，她出头打抱不平，结果是火上浇油适得其反，弄得李桂香里外不是人，受了不少夹板气。李桂香凭着良心处理着三个女人间的各种纠隔，恩威并施，终于端平了这碗水，在老张的支持下使这个快要爆棚的家安定了下来。
面对着一大家子复杂的人际关系和各种积怨，李桂香没有退缩为旁观者。她以乐观豁达的为人，善良正直的人品和“不把自己当外人”的真情，最终化解了彼此间的积怨和误解。老张辞世后，大度的李桂香拿出了本该属于自己的财产，实现了老张的遗愿，人丁兴旺的张家小院重回和谐，充满了欢声笑语。
