“总算要松活了！”9月10日，广安区花桥镇高山村的核桃种植大户艾小平长舒了一口气，今年自核桃成熟到现在他没有片刻闲暇，收获核桃、烘制、销售，起早贪黑，但他累并快乐着。“今年，核桃基地的核桃顺利进入了挂果期，收获的8吨多核桃也已销售一空。”艾小平高兴地告诉记者。
说着，艾小平打开了话匣子：四年前，他打工返乡时，看到老家的许多土地荒草丛生，他便萌生出在家乡创业，让这片土地恢复生机的想法。仔细考察地形地貌后，他决定在这片丘陵地上发展核桃产业。
在艾小平的带领下，记者参观了核桃基地，“在果实成熟的季节，核桃果挂满枝头，在阳光下熠熠生辉，就像一颗颗绿色的宝石。”指着地里的一棵棵核桃树，艾小平毫不掩饰地夸赞着自己的滴滴“心血”。
今年丰产的核桃为艾小平带来了10万余元的收入，同时他还在核桃基地里发展了林下经济。“我在树下种植黑麦草，饲养了100多头肉牛，预计今年产值能达到20万元。”艾小平说，自2013年起，他将核桃种植规模扩大到600亩，并在林下养殖肉牛。“发展生态环保的循环农业，不仅改善了土壤环境，提高土地利用率，又降低了投入成本，增加了产业收入。”
如今，高山村的丘陵地一改昔日的荒芜，焕发出勃勃生机，核桃树结出的“绿宝石”带动了当地群众普遍增收致富。而高山村的变化只是广安区大力发展生态经济、建设现代林业重点县的一个生动缩影。
“目前，区内花桥、悦来、兴平、杨坪等乡镇已经发展核桃2.7万亩。”广安区林业局造林绿化股负责人介绍说，今年还会继续扩大种植面积，进一步加强管护工作，力争让更多群众受益。
“此外，我们还采取了多种措施为核桃产业发展提供强有力的保障。”该负责人告诉记者，该局严格按照“三到场、五把关”的要求，加强对新发展核桃工作的监管，并通过邀请核桃管理专家在核桃示范基地召开培训会、组织人员到林业产业强县观摩学习等方式，提高业主的栽植和管理水平，同时整合农业、水利、交通等项目，加快核桃产业基础设施建设，推动了核桃产业快速发展。
