蜈蚣保留着最古老的基因 称得上是动物界的老者

    原标题：蜈蚣保留着最古老的基因 称得上是动物界的老者

    导读：一直以为只有人类才是基因最古老的生物，其实在动物界也存在着这样一种生物，经过亿万年的进化，还一直保留着最古老的基因。这就是我们日常生活中经常可以看到的蜈蚣。虽然不断进化，但是蜈蚣依然保留着最古老的基因。可以称得上是动物界的老者。

    一个国际研究小组日前宣布完成了对第一种蜈蚣基因组的测序工作。研究发现蜈蚣基因组大小只有人类基因组的十分之一，其中含有的基因数量共有15000个，只有人类的约三分之二。来自12个国家的106名研究人员参与了该项目。相关论文在线发表在美国《科学公共图书馆·生物卷》上。

　　节肢动物是科学研究中一个非常有趣的课题，因为为了适应环境，与其它动物相比它们分化出了最多的种类，是动物界中所属物种最多的一个门，节肢动物门下，已被人类命名的昆虫类就有超过75万种之多。

　　参与过该研究的以色列希伯来大学埃瑞尔·奇普曼博士说：“节肢动物的出现迄今已经超过了5亿年之多，不同群体和物种早期进化演变之间的关系已经很难厘清。虽然与人类基因组测序相比，对蜈蚣的基因测序要简单得多，但它却是一种较为古老的基因组，不一定是最原始的，不过与其它节肢动物相比，蜈蚣的基因组中所保留的基因相对更为古老。”　从化石证据我们知道，多足类是从海洋来到大陆的最早的三种节肢动物之一，另外两种分别是昆虫和蜘蛛。因此，它们更需要找到办法嗅出空气中的化学物质，而非从水里尝出来。

　　物理学家组称，该小组发现与多足类相比，昆虫类的味觉感受器基因的数量要远大于嗅觉，而多足类的蜈蚣却较为原始。奇普曼称，这是不同物种平行进化，通过不同的方法来解决同一个问题的范例。