危险的子弹蚁 什么生物能搭上它们的“便车”？(3)

　　性锥鞘天牛（acyphoderes sexualis）和缩翅长鞘天牛（stenygra contracta）是鞘翅目，天牛科的两种甲虫。从外貌上看，它们的身体又细又窄，触角相对较短，不太像常见的天牛，反而和蚂蚁，特别是子弹蚁有些“撞脸”。科学家们认为，这两种天牛能拥有类似子弹蚁的外观并不是偶然，而是一种在自然选择中千锤百炼的生存智慧。这种体形的天牛能够让掠食者产生错觉，把其误认为是危险的子弹蚁，而不敢贸然攻击。

　　烟灰悲雀幼鸟

　　天牛搭上了子弹蚁的“便车”，凭借着相似样貌规避天敌，保全性命。大自然中，一种没有威胁性的生物经过长时间的进化，外观逐渐接近于另一种有威胁性的生物，这种情况并不罕见。例如生活在亚马孙地区的鸟类——烟灰悲雀（cinereous mournerCinereous Mourner），它的幼鸟长得很像一只橙色的剧毒毛毛虫。又例如没有毒性的红牛奶蛇（triangulum syspila），它红、白、黑颜色相间身体与剧毒的德州珊瑚蛇（micrurus tener）很是相似。这种在进化中形成的，以假乱真的“搭便车”方式，又被生物学家称为“警戒拟态”。

　　回顾天牛和子弹蚁的关系，天牛从中获益匪浅，而子弹蚁虽未得到明显的好处，但也没有因此遭受损害。不过有时候，被人“搭便车”还可能付出生命的代价。

　　雌性蚤蝇标本

　　蚤蝇（apocephalus paraponerae）是一种体长只有几毫米的小型昆虫。它的体型虽小，却是子弹蚁、火蚁等多种蚂蚁的主要天敌。人类曾经将蚤蝇作为生物治理手段，用于控制火蚁泛滥带来的灾害。雌性蚤蝇会将卵产在活蚂蚁的体内，蝇卵孵化后就以蚂蚁的血肉为食。经过成长和蛹化，新生的蚤蝇最终会从蚂蚁的体内破茧而出。整个过程中蚂蚁只能乖乖任命，充当蚤蝇的“移动育儿室”。（与蚤蝇类似，自然界中的双盘吸虫、铁线虫等也都靠“搭便车”存活，更多内容请移步这里）