建立侏罗纪公园距离我们有多遥远？(6)

　　另一个好消息也传来了。研究表明，美国洛杉矶拉布瑞阿焦油矿井中挖掘的骨骼化石包含着足够的DNA，理论上，我们可以使同样生活在冰河时代的剑齿虎重新复活。

　　现在，复活已灭绝动物的想法已经在生物学上被认为是可能的了。“一年前，我也许会说这只是一个科幻想法。”斯蒂芬·舒斯特说，“但是现在，有了如此众多的巳被排序的猛犸象基因组,这不再成为问题。”他甚至可以勾画出实现它的蓝图。他估计只要改变亚洲大象中的40万个碱基对就能创造一种动物，使它的基本特征与多毛的猛犸象相同。我们可以改变大象的DNA，使它适应这种变化，然后把这个变化的DNA植入大象卵细胞的核中，再将这个卵植入母象的子宫，使它生出一头多毛猛犸象。　除了这两个人们耳熟能详的种族外，这个团队已经开始为其他已灭绝动物的DNA进行排序，比如袋狼和古代渡渡鸟。一旦这些项目开始启动，我们或许就不仅从书本上看到它们了，还能在现实中一睹其真容。

建立侏罗纪公园距离我们有多遥远？

　　听起来似乎前景乐观。那么，现在又回到了最初的那个问题：我们能够复活恐龙吗？

　　前途光明，但道路依然坎坷。

　　一个侏罗纪公园的建立，取决于我们能否找回那些在6500多万年前死去的生命的完整无缺的DNA，在现在看来，这大概是不可能的。尽管在一些恐龙化石的大腿骨内侧发现了软组织，但到目前为止，我们还从来没有用这种方法成功提取出DNA，只有蛋白质。尽管这些蛋白质已经可以在化学上证明恐龙和蛙、鸡等物种之间有密切关系，但离复原恐龙的基因组还有很远的距离。

　　然而，道金斯表示依然存在可能性。他提出，我们可以用遗传方法比较各种鸟类和爬行类的基因组，然后用数学方法重新构造“广义的恐龙”的DNA次序。他注解说，这有可能诱导鸡喙长出牙根（或者诱导蛇长出脚），因为早就消失在时间流沙中的古代特征有可能仍旧留存在基因组内。